距離地球6光年的巴納德星b或支持原始生命

　　科技日報北京 1 月 15 日電 （記者劉霞）據英國《獨立報》近日報道，美國科學家聲稱，地球的鄰居之一——被稱為巴納德星b的超級地球可能比之前認為的更宜居，或許可成為原始生命的家園。

　　巴納德星是距離太陽第二近的恆星系統，距地球 6 光年，巴納德星b是其中的一顆行星。去年 11 月，科學家宣布發現巴納德星b，但認為它可能不適合任何生命生存，因為其擁有一個冰冷的沙漠，沒有液態水，“陽光”非常微弱，且最低溫度可能為-170℃，足以殺死任何生命。

　　但維拉諾瓦大學天體物理學家愛德華·吉南和斯科特·恩格爾近日表示，巴納德星b可能擁有一個巨大的、由鐵和鎳組成的地核，也有地熱活動，因此，它可能比之前想象的更宜居。

　　吉南解釋說：“地熱加熱可使地表之下變為‘生命區’，類似於南極洲的地下湖泊。我們注意到，木星的冰凍衛星木衛二的表面溫度與巴納德星b相似，但由於潮汐加熱，木衛二冰凍的表面下可能存在液態海洋。”

　　據悉，巴納德星的年齡約為 90 億歲，約為太陽年齡（46 億歲）的 2 倍；巴納德星b的質量是地球質量的 3 倍，公轉周期為 233 天，與其主恆星的距離大致相當於水星與太陽之間的距離。

　　研究人員希望能對這顆行星進行更多研究，以更好地了解它的大氣、表面情況和潛在的宜居性。

　　恩格爾說：“發現巴納德星b最重要的意義在於，這樣的行星可能比我們以為的更普遍，可能還有很多這樣的行星等待人類去發現。開普勒望遠鏡提供的數據表明，行星在整個銀河系中非常普遍，潛伏於銀河系各處的行星甚至可能有數百億顆。”

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