Pixel手机第八年:价格“很苹果”,硬件“很谷歌”

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Pixel手机第八年:价格“很苹果”,硬件“很谷歌”

2023.10.05 15:54

 · 来自北京

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离苹果还有“华为+小米”那么远。

图片来源@视觉中国

文|雪豹财经社,作者丨王敏

在发布这款与iPhone 15价格不相上下的新手机之前,谷歌保持了“大漏斗”的风格:还没开发布会,Pixel 8/Pro的真机照片,已经泄了个底儿掉。

北京时间10月4日22点,谷歌在纽约举行一年一度的硬件发布会“Made by Google”,会上重点更新了手机Pixel 8/Pro,并带来新耳机Pixel Buds Pro、手表Pixel Watch 2等硬件新品。

延续自研Tensor芯片、原生安卓系统、创新影像体验这些谷歌做手机的独有特色,Pixel 8系列又是一次“很谷歌”的更新。但一如既往,这款硬件配置在一众高端旗舰对手中平平无奇的新机,没能给市场带来惊喜。

作为全球最大的搜索引擎公司,谷歌对做硬件一直有执念。

从2016年初代Pixel问世至今,谷歌每年都雷打不动地发布新机,直到第八个年头依然是一边碰壁、一边陪跑。Pixel六年的销量,仅为三星一年出货量的1/10左右。Canalys数据显示,2023年第二季度,三星、苹果的全球出货量分列第一第二,Pixel连上榜的机会都没有。

声名赫赫的科技巨头谷歌,在手机圈摸爬滚打8年,还只是籍籍无名的“nobody”。

软件够硬,硬件太软

与上一代手机相比,Pixel 8/Pro全系涨价100美元。

Pixel 8 Pro起售价999美元,和上个月苹果发布的iPhone 15 Pro起售价一样。入门款机型Pixel 8起售价699美元,与iPhone 15的起售价799美元相比仅低了100美元。

然而,作为一款价格飙至约合人民币7000元以上的高端手机,Pixel 8/Pro的创新乏善可陈——有小惊喜,无大惊艳。从外观设计、软件系统到软硬件的适配升级,每一处更新都有鲜明的谷歌特色。

换言之,谷歌又出了一款“很谷歌”的手机。

在外观方面,Pixel 8/Pro延续了上一代风格,采用横条式后置摄像头布局,在一众手机厂商中独树一帜。

在系统方面,Pixel 8/Pro预装了最新一代安卓操作系统Android 14,新增了更深入的密钥支持等安全功能及锁屏自定义功能。作为安卓嫡系,Pixel被视为“最流畅的安卓机”。谷歌表示,新机将获得7年的操作系统更新,成为软件更新支持时限最长的厂商。

在谷歌“软件+AI+硬件”的愿景下,软硬件的适配升级,是Pixel新机的最大亮点。

影像功能的升级尤其明显。新款Pixel系列展示了AI计算摄影的能力,包括夜景增强、AI换脸、视频增强等。在合拍场景中,用户可以后期自主选择表情优化,让照片上的每个人都能拥有更好的表情。

Pixel 8/Pro搭载谷歌最新芯片Tensor G3,能支撑AI增强功能,比如朗读声音更自然,且适用多种语言,Call Screen功能可以让垃圾电话平均减少50%。

谷歌硬件主管里克·奥斯特洛 (Rick Osterloh)强调:“PIxel要将硬件和软件结合在一起,以AI为中心,为用户提供更简单、快速和智能的体验。”

然而,就像过去数年一直延续“谷歌style”的前辈们一样,看起来华丽酷炫的软件体验很难弥补硬件的短板,让Pixel 8/Pro打开用户的钱包。

Pixel系列硬件配置的通病,同样困扰着Pixel 8系列。Pixel 8/Pro的硬件配置,在其他品牌的一众高端旗舰机中显得平平无奇。比如,Pixel 8 Pro搭载的谷歌自研芯片Tensor G3,据跑分网站GeekBench的评测,这款芯片的单核成绩为1760,多核得分为4442,不敌国产旗舰机普遍搭载的芯片骁龙8 Gen 2。

国外科技媒体The Verge称,今年Pixel 8系列只是带来了适度更新,只有比Pixel 5更老的版本,用户才会有明显的升级感受。但在试用Pixel 8系列之前,很难说这款产品是否足够智能到可以抢夺苹果、三星阵营的用户。

没能带来更多惊喜的Pixel 8,能让谷歌继续留在牌桌,却很难让它再往前迈一步。

越“谷歌”,越卖不动?

“软件很硬、硬件太软”,是谷歌做手机的一贯特性。

提及Pixel,用户大多冲着原生安卓系统、影像功能等软件体验而来,却又因为稍逊一筹的硬件配置而犹豫。

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2016年,谷歌将和其他手机厂商合作为主的Nexus手机业务进行整合,向自研转变,推出了第一款Pixel手机。初代Pixel在硬件上并不突出,却在DxOMark手机拍照性能排行榜上获得了第一名。

当行业内主流玩家为提升拍照能力选择硬件堆料时,谷歌走了不同的路径:通过强大的算力和软硬件的适配能力,实现更佳的拍照效果。

从这时起,Pixel的计算摄影就成为它的一大卖点。市场调研机构IDC的数据显示,在选购Pixel 7系列的消费者中,有1/3是被其影像表现所吸引。

搭载在Pixel上的原生安卓系统,则一如既往地体现着谷歌式的简洁和流畅,吸引了一批技术极客。

但是,Pixel在硬件上的升级,总是给外界一种“慢半拍”的感觉。

比如,2021年发布的谷歌Pixel 6 Pro和国产旗舰手机小米 11 Ultra,价格档位相似,但在处理器层面,Pixel 6 Pro采用自研芯片Tensor G1,跑分效果不如骁龙870,而小米 11 Ultra采用的是骁龙870升级优化后的骁龙888芯片。

当国产手机厂商已经用上了60W、120W甚至200W的快充时,Pixel 7还停留在20W。电池耗电快、手机过热等问题,也频频被用户吐槽。

手机市场红海厮杀愈演愈烈,各类新机发布层出不穷,用户的换机周期也越来越长,很少会因为单一亮点换机,而是会综合考量续航、性能、屏幕等众多要素。“很谷歌”的Pixel,面对已经在手机市场稳占头部多年的苹果、三星,很难抢来用户,更难言牢牢粘住用户。

时至今日,Pixel系列在销量上依然疲弱。

IDC报告称,2022年10月Pixel 7发布之前的6年,Pixel手机销量约为2760万部。2022年,三星和苹果的出货量分别为2.6亿部和2.3亿部。换言之,Pixel诞生后6年的销量,仅为三星一年出货量的1/10左右。

据Canalys发布的2022年全球手机出货量报告,三星、苹果分列第一和第二,谷歌Pixel并未上榜,隶属于统计结果中的“others”行列。

一份来自Statista的数据显示,在2022年4月至2023年3月期间,Pixel手机在澳大利亚的市场份额最高,为5.4%;其次是美国,占比4.6% 。而在这两大市场,苹果的市场份额常年位列第一,占据半壁江山。

越谷歌、越被冷遇的Pixel,走到第八年,仍陪居末席。

跳不出的硬件“魔咒”

谷歌的手机梦,至今已延续了十数年。

2010-2015年,谷歌以找手机厂商代工的方式,推出Nexus系列手机产品。彼时,谷歌做手机,更像是为了提供安卓系统的软件体验,手机硬件很难拥有竞争力。

2016年,谷歌CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)邀请奥斯特洛加入谷歌,负责掌管新硬件部门。外界将这一举动的意图解读为:谷歌想重押硬件、对标苹果,控制手机生产的全流程。

从那时起,谷歌做手机的方式,从对外合作转向内部自研。

谷歌相信,兼做软硬件,才能像苹果一样,实现对手机更深层次的优化。

一方面,硬件市场有巨大的想象空间。万亿级美元市值的苹果,来自硬件产品的收入占到近八成,展示了一家硬件巨头所能拥有的潜力。

另一方面,谷歌的战略在2016年从移动优先发展到人工智能优先(AI-first),而硬件承载着AI的落地。谷歌需要通过硬件来收集数据,打造软硬件一体化的生态。

对于这家科技巨头,做硬件是抓住下一个时代的船票、是落地AI战略的重要一步。只有通过硬件落地场景,谷歌才能收集数据,完善生态,形成自己的AI优势。

只是,靠搜索业务起家的谷歌,做硬件一直水土不服。据不完全统计,从2007年至2022年,谷歌至少做失败了21款硬件。

奥斯特洛履新7年,硬件业务依然是庞大的谷歌体系中极为弱小的一环。在过去8个季度的财报数据中,硬件一直归属于营收占比约10%的“其他业务”。对谷歌而言,Pixel的定位更像是打造软硬件一体化生态的一环,但并非至关重要的一环。

7年过去了,谷歌不仅没能成为一家足以和苹果抗衡的硬件制造商,甚至没能打入手机市场的头部行列。

与软件相比,硬件开发的试错成本高,迭代慢。在把握市场需求、整合供应链等关键问题上,谷歌仍然没能摸清门道。“软件太硬、硬件太软”的“谷歌风”,是因为谷歌在硬件设计、流程管控上依然不成熟,是一种妥协和无奈。

短期内,包括手机在内的系列硬件产品“太谷歌”的特征,很难改变。作为一个跟随者,Pixel也很难有突破性创新。

不过目前看来,谷歌还丝毫没有走下牌桌的打算:谷歌的Tensor系列将从三星代工转为全面自研,预计将于2025年发布第一颗全面自研的芯片。当折叠屏成为行业新趋势和增长点时,它也紧跟着在今年发布了一款折叠屏手机(Pixel Fold)。

但要想真正做好手机,谷歌距离苹果,恐怕还有“华为+小米”那么远。

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